Чем богаче человек, тем больше он склонен к нарушению общепринятых правил и совершению аморальных поступков, показало исследование группы американских ученых из Калифорнийского университета в Беркли во главе с Полом Пиффом. Возможно, богатство портит человека или же аморальное поведение помогает ему разбогатеть.
Считается, что владельцы дорогих лимузинов ведут себя на дороге особенно нагло и вызывающе, чаще нарушая ПДД, чем водители автомашин среднего и бюджетного класса. Более того, существует мнение, что принадлежащие к так называемым верхним слоям общества люди вообще более склонны к обману, чем их сограждане, находящиеся ниже на социальной лестнице. Исследование лишь подтвердило верность подобных утверждений. Ученые объясняют это положительным отношением богачей к таким проявлениям человеческой натуры, как алчность или просто жадность. Эти люди не стесняются брать то, что они хотят иметь, не обращая внимания на возможное нарушение правил морали.
Американские ученые начали свое исследование с простого наблюдения за тем, как ведут себя представители разных социальных слоев на перекрестке, преимущество проезда через который регулируется одними лишь дорожными знаками. При этом фиксировались марка и состояние автомобиля, пол водителя, а также его примерный возраст. Выяснилось, что на этом перекрестке обладатели дорогих машин чаще нарушали ПДД, «подрезали» других водителей, не уступали пешеходам на «зебре».
Среди проведенных в дальнейшем экспериментов были и достаточно неожиданные. Например, группе студентов предложили выполнить ряд заданий при помощи компьютера. В частности, они должны были, исходя из своего имущественного положения и жизненных амбиций, определить с помощью десятибалльной шкалы свое собственное место в социальной структуре общества. Затем объявлялся перерыв, и в помещение приносили поднос с конфетами. При этом студентам говорили, что они могут ими полакомиться, хотя, в принципе, все эти сладости предназначены для детей, которым в настоящий момент читают лекцию в соседнем зале. В ходе данного эксперимента выяснилось, что те молодые люди, которые ранее отнесли себя к верхним слоям общества, позволили себе взять больше конфет, чем их менее амбициозные однокурсники.
Дальнейшие эксперименты американских ученых показали, что их более богатые «подопытные» в большей степени проявляют готовность смухлевать в игре на деньги именно потому, что понятие «жадность» не является для них чем-то негативным.
При этом исследователи констатируют, что различия в поведении участников экспериментов не зависят от их возраста, пола, конфессиональной принадлежности или политических взглядов. Чувство жадности достаточно равномерно распределено во всех социальных слоях. Однако стремление отстоять свои интересы является характерным мотивом поступков представителей так называемой элиты, а объем и количество желаний возрастают по мере увеличения собственного богатства и роста общественного статуса.
