Американский технологический гигант Apple собирается купить производителя наушников и аудиотехники Beats Electronics, основателями которого являются рэпер Dr. Dre и продюсер Джимми Айовин. Сумма сделки может составить 3,2 млрд долл., сообщило Bloomberg.
По данным источников, сделка предполагает покупку не только производства наушников и аудиотехники, но и музыкального сервиса Beats, который по подписке стоимостью 10 долл. в месяц предлагает пользователям легальный стриминг музыки (воспроизведение потоковых аудиофайлов без загрузки). Приобретение должно улучшить финансовые показатели бизнеса Apple в сегменте онлайн-музыки, полагают аналитики. Продажи компании на этом направлении в прошлом году впервые показали снижение, так как пользователи стали активно загружать понравившуюся им музыку на сервисах конкурентов: Spotify, YouTube и Pandora Media, отмечают аналитики Nielsen SoundScan.
Официально о сделке может быть объявлено уже на этой неделе. Apple и Beats Electronics пока воздерживаются от комментариев, однако Dr. Dre разместил на YouTube видеоролик, в котором намекает, что он станет "первым миллиардером от хип-хопа". Как пишет The Financial Times, согласно условиям сделки, нынешний менеджмент Beats Electronics будет отчитываться непосредственно перед генеральным директором Apple Тимом Куком.
Первые наушники Beats by Dr. Dre поступили в продажу в 2008 году по цене 350 долл. Агрессивное продвижение продукции в музыкальных клипах и кинофильмах быстро сделало наушники модными. Позже Beats Electronics начала выпускать динамики и док-станции. Если в 2010 году продажи компании не превышали 200 млн долл., то через два года уже достигли 1 млрд долл. По данным NPD Group, в 2013 году Beats Electronics занимала почти 60% рынка люксовых наушников. Впрочем, по прогнозам, дальнейший рост рынка, на котором доминирует детище Dr. Dre, замедлится. В 2013 году Beats Electronics хотела взять кредит в размере 650 млн долл., из которого, в частности, планировала выплату дивидендов, но ей пришлось скорректировать планы из-за неблагоприятных рыночных условий. По данным Bloomberg, размер кредита был уменьшен до 300 млн долл.
Покупка Beats Electronics может стать самым крупным приобретением в истории Apple, которая обычно тратит на поглощения гораздо меньшие суммы. Так, покупка Next Computer в 1997 году обошлась ей в 400 млн долл. По мнению экспертов, Тим Кук задался целью создать сервис онлайн-музыки по подписке, который в первую очередь успешно бы конкурировал со Spotify. "Они покупают будущее, а будущее за стримингом и подпиской, — цитирует Bloomberg Джона Ирвина, бывшего президента еще одного сервиса-конкурента, Rhapsody International. — Выручка от стриминга и подписки растет, а от носителей с файлами и загрузок падает".
Чистая прибыль Apple в первом полугодии 2013/14 финансового года (завершился 29 марта 2014 года) выросла на 3%, до 23,3 млрд долл., выручка увеличилась на 5,2%, до 103,24 млрд долл. В то же время инвесторы ждут от компании новых инновационных продуктов, а также успешных финансовых вложений. Ранее в этом году Тим Кук подтвердил, что Apple, которая за последние полтора года приобрела 24 компании, продолжает искать объекты для новых покупок. Правда, обычно это были небольшие компании, чьи сервисы и технологии интегрировались в Apple. Насколько такое крупное поглощение придется по душе акционерам, пока неясно. "Сделка на 3 млрд долл. после десятилетий, во время которых покупки не превышали 400 млн долл., — это изменение традиций. И оно вызовет вопросы к менеджменту и, возможно, совету директоров", — цитирует Bloomberg аналитика BTIG Уолтера Пейсика.
