Портативный мультимедийный плеер от Microsoft под названием Zune был выпущен на рынок для конкуренции с набирающим популярность невероятными темпами iPod. Однако стать сильным конкурентом плееру Apple у Zune не получилось, даже несмотря на более широкий функционал, который предлагал редмондовский плеер. Например, Zune умел делиться треками «без проводов» и поддерживал большее количество форматов мультимедийных файлов.
Почему же Zune провалился на рынке с таким оглушительным треском, ведь продукт был не таким и неудачным с технической точки зрения? Если верить словам одного из бывших топ-менеджеров Microsoft Робби Баху (Robbie Bach), который на тот момент возглавлял развлекательное подразделение (именно он работал над XBOX, Zune и многими другими продуктами), то причина провала была проста: выпуск плеера был не более, чем попыткой догнать Apple. Запоздалой попыткой.
В своем интервью порталу Northwest Entrepreneur Network в Сиэтле Бах заявил:
«Если бы я мог вернуться в прошлое и заняться Zune снова, я не стал бы этого делать. Я бы вообще не стал заниматься портативными медиаплеерами. Рынок принадлежал целиком и полностью Apple и их iPod, и для нас уже не было места. Если честно, то нам попросту не хватило смелости начать экспансию первыми и вышло так, что мы казались в роли догоняющих с Zune, который хоть и не был плохим продуктом, но так и остался позади. К сожалению, про наш плеер нельзя было сказать: «Ух, мне срочно нужно добраться до магазина и купить эту штуку!».
Zune мог сорвать куш, если бы он появился раньше. Конечно, кроме общей запоздалости, у плеера были и другие проблемы. Например, ужасный клиент синхронизации с настольным компьютером, отсутствие его Mac-версии, что было очень важным, многие пользователи iPod также пользовались Mac.
Немного грустно, правда. Zune был неплохим продуктом с отличным потенциалом. Если бы Microsoft включились в эту гонку, уделяя большее внимание своему плееру, то вполне вероятно, что Zune стал бы значимым конкурентом iPod. Тогда быть может и iPod бы «оброс» новыми функциями как, например, общий доступ к медиатеке и поддержка большего количества форматов.
