Британская экономика преподнесла неприятный сюрприз, сократившись на 0,7%, что втрое превзошло экспертные ожидания. Этому мог серьезно поспособствовать «бриллиантовый» юбилей пребывания на троне Елизаветы II. Аналитики надеются, что по итогам текущего квартала состояние экономики страны улучшится. Свой вклад, правда довольно скромный, внесет и лондонская Олимпиада.
Британия стала первой из стран «большой семерки», представившей экономические данные за второй квартал. ВВП страны в апреле—июне сократился на 0,7%, сообщило Управление национальной статистики страны. Ухудшение экономической активности стало самым значительным с 2009 года и оказалось намного больше спада на 0,2%, ожидавшегося большинством экономистов. Экономика замедляется уже третий квартал подряд: в конце прошлого года ВВП сократился на 0,4%, в январе—марте — на 0,3%.
Официальная статистика связывает резкий обвал ВВП во втором квартале с сокращением активности в сфере строительства (-5,2%) и промпроизводства (-1,3%). Эксперты полагают, что серьезный вклад внесли и единовременные факторы. В частности, дополнительный общенациональный выходной в июне по случаю празднования 50-летия пребывания Елизаветы II на британском престоле. «Аналогичный эффект от празднования королевской свадьбы во втором квартале прошлого года оценивается в -0,5%, и мы предполагаем, что влияние оказалось таким же и в этот раз», — оценила последствия празднования экономист Capital Economics Вики Редвуд. Статистическое управление обещает представить свою экономическую оценку королевского юбилея позднее. Кроме того, на британскую экономику могли негативно повлиять небывало дождливые весна и лето.
Тем не менее эксперты отмечают, что ВВП в любом случае сократился бы. С учетом повторного спада (первый был в 2008—2009 годах) британская экономика сократилась на 4,5% по сравнению со своим докризисным пиком. The Financial Times называет двойную рецессию самой продолжительной за последние 50 лет. С момента же прихода к власти консерватора Дэвида Кэмерона экономика сократилась на 0,9%. И оппоненты власти использовали последние данные по ВВП в пользу отказа от мер экономии, проводимых коалицией консерваторов и либерал-демократов. «Стратегия экономии правительства проваливается с таким треском, что абсолютно лишила нас восстановления экономики», — заявил генсек Конгресса профсоюзов Британии Брендан Барбер.
«Если эти данные не заставят канцлера казначейства проснуться и сменить курс, я тогда вообще не знаю, что сможет», — отметил визави министра финансов Джорджа Осборна из «теневого кабинета» лейбористов Эд Боллз. Он требует от правительства поумерить пыл в вопросе сокращения бюджетного дефицита и временно снизить налог с продаж.
МВФ недавно также призвал британские власти к дальнейшему «монетарному стимулированию экономики» и отходу от политики экономии. Банк Англии 5 июля расширил программу количественного смягчения на 50 млрд, до 375 млрд фунтов. Министерство финансов пытается стимулировать экономику через предоставление банкам широкого доступа к ликвидности Центробанка в обмен на кредитование реального сектора и через выдачу госгарантий под инфраструктурные проекты.
Некоторые экономисты отмечают, что данные за второй квартал еще могут улучшиться, так как первичная оценка сделана на основе менее чем 50% от всех необходимых данных. «Экономика все еще может выйти из рецессии в третьем квартале благодаря исчезновению «эффекта юбилея» и росту активности в строительном секторе», — прогнозирует экономист Barclays Крис Кроу. Эксперты также ждут, что начинающаяся в пятницу Олимпиада в Лондоне может предоставить экономике дополнительные 0,1—0,2% роста. «Однако, даже если произойдет серьезный отскок в третьем квартале, мы по-прежнему ждем спада экономики на 0,5% по итогам всего года и роста всего на 0,5% в 2013 году», — прогнозирует Вики Редвуд.
