В четвертом квартале 2012 года после продолжительного спада объем мировой торговли вновь зафиксировал рост — это следует из таможенной статистики, предоставленной ОЭСР странами G7 и БРИКС. Наиболее значительный рост экспорта и импорта по отношению к третьему кварталу наблюдался в КНР (3,8% и 2,8% соответственно); Индии (3,1% и 6,5%); США (1,4% и 0,9%); РФ (1,1% и 4,8%) и Бразилии (1,1% и 7,7%). Общий прирост экспорта из G7 и БРИКС составил 1,2% (до $2,27 трлн), импорта — 1% (до $2,38 трлн.). При этом сальдо торговли вышеуказанных стран последовательно снижалось с рекордных $164,3 млрд в январе—марте 2012 года до $122,6 млрд в четвертом квартале.
В основе тенденции — сокращение внешнеторгового дефицита США с $184,6 млрд в четвертом квартале 2011 года до $173,8 млрд в 2012-м, что, впрочем, по-прежнему выше средних значений 2009-2010 годов (см. график). В то же время экспорт из КНР по итогам четвертого квартала обновил исторический максимум и составил $537,8 млрд — значительно выше значения аналогичного периода 2011 года ($489 млрд). Эти данные позволили КНР выйти в лидеры по объему торговли в 2012 году ($3,87 трлн против $3,82 трлн у США) — притом что импорт за год увеличился лишь на $8 млрд — до $470,4 млрд. В итоге квартальный торговый профицит ($67,4 млрд) оказался значительно выше показателей прошлых лет. В РФ же, наоборот, квартальный прирост экспорта (практически на 12%) оказался недостаточным, для того чтобы компенсировать проседание показателя в первом полугодии и превысить значение октября—декабря прошлого года ($56,1 млрд).
Странам зоны евро удалось восстановить по итогам года профицит торгового баланса (€81,8 млрд в 2012 году, минус €15,7 млрд годом ранее). Так, в Германии и Италии более значительное снижение объемов импорта (в сравнении с экспортом) позволило зафиксировать увеличение торгового профицита. В то же время в Великобритании увеличение импорта на фоне падающего экспорта привело к рекордному дефициту торгового баланса — €152,9 млрд в 2012 году (€113,4 млрд годом ранее). В Японии же по итогам четвертого квартала наблюдалось резкое падение объемов торговли (на 4,4% импорта и на 3,9% экспорта), хотя уже в декабре прошлого года был зафиксирован скачок экспорта на ослаблении национальной валюты. Впрочем, относительный рост стоимости импорта так и не позволил улучшить состояние торгового баланса после остановки японских АЭС в начале 2011 года.
