«Король Инстаграма», кто ты без него? Удачливый игрок в покер, венчурный инвестор, без пяти минут голливудский актер и наследник трейдера с Уолл-стрит. Разбираемся в мифах и легендах вокруг бизнеса Дэна Билзеряна.

Звезда покера

Со слов самого Билзеряна, некоторое время после увольнения из армии США он занимался торговлей оружием. Дальше в истории произошел резкий поворот, Дэн продал свою огнестрельную коллекцию, получил 10 тысяч долларов, поехал с ними в Лас-Вегас и выиграл 187 тысяч.

С этого и началось фантастическое везение, и вскоре сумма дохода за покерным столом достигла 50 млн долларов в год. Считается, что бизнесмен получил их в частных неофициальных турнирах и тайных играх со знаменитостями и миллионерами. В интервью Дэн постоянно озвучивает колоссальные цифры: там и выигрыш 10,8 млн долларов, и проигрыш 5 млн за два месяца. Для сравнения, доходы самого успешного игрока в WSOP Антонио Эсфандиари за всю карьеру на открытых турнирах достигли всего 22 млн долларов.

Если же перейти от легенд к фактам, то профессиональным игроком можно назвать только брата Дэна Билзеряна – Адама. Оба они участвовали в Мировой серии покера 2009 года, но, если Дэн смог стать только 180-м и после этого больше не мелькал на официальных соревнованиях, то Адам Билзерян в том же 2009 году поднялся на 47 место и заработал при этом 186 тысяч долларов. Да и затем он периодически участвовал в играх вплоть до 2016 года.

Непонятно и с нелегальными встречами. Один из признанных профессионалов, Лорин Елле, сомневается, что Дэн вообще участвовал в солидных играх. Поэтому в качестве источника происхождения его 150-миллионного состояния логичнее рассматривать не покер, а историю семьи Билзерянов.

Деньги семьи

В восьмидесятых Пол Билзерян занимался агрессивным захватом компаний – тем самым, который еще называют рейдерством. Конечно, выглядело это совсем иначе, чем в России девяностых. Вместо качков с битами – джентльмены в дорогих костюмах, и все операции проворачивались в шикарных офисах на Уолл-стрит. С российскими рейдерами их роднит только то, что действовали они не совсем законными способами.

Схема, которая принесла старшему Билзеряну известность, была довольно простой. Он начинал агрессивную скупку акций какой-то компании, как напрямую, так и с помощью контролируемых фондов. Объявляя о попытке ее поглотить, он подталкивал рост цен на акции. Неизвестно, знал ли при этом старший Билзерян об интересе еще кого-то к этой компании, но в нескольких случаях у него появлялись конкуренты, которые в результате покупали ее по цене существенно выше первоначальной.

Трейдер успел несколько раз провернуть эту операцию, пока в 1987 году не провел атаку на Singer Corporation. В этот раз он не просто заработал, но и получил контроль над группой, рыночная капитализация которой приближалась к 700 млн долларов. Вот только этот несомненный успех оказался для него последним. Singer Corporation тесно сотрудничала с Пентагоном, и власти США заинтересовались как сделкой, так и личностью самого трейдера. После этого у бизнесмена начались неприятности.

Вначале Пола обвинили в сокрытии реальных инвесторов и предоставлении ложной информации, потом к этому присоединились сокрытие доходов и мошенничество с ценными бумагами. Итогом целой серии судебных процессов стал штраф в 62 млн долларов. Выплатил он всего 3,7 млн. Сами власти потратили 8 миллионов на расследование. Деньги, которые Билзерян-старший вывел через фирмы-однодневки, так никто и не нашел. Популярна версия, что именно два его сына, Адам и Дэн, затем легализовывали их с помощью покера.

Призрачный инвестор

Дэн Билзерян не довольствуется рассказами о заработках за покерным столом – он неоднократно называл себе венчурным инвестором. И действительно, существуют несколько стартапов, которые так или иначе связаны с его именем. Прежде всего, это Victory Poker. Проект стартовал в 2010 году, как раз в самый пик популярности различных видеорумов. Его основатель Дэн Флейшман привлек в команду самых скандальных звезд покера, которые заодно выступили инвесторами. Среди них оказался и Билзерян. Рум не был особенно трафиковым, но благодаря рекламе с сексуальными красотками стал достаточно заметным в мире покера. Правда, на рынке проект продержался недолго. Уже в середине 2011 его свернули.

По данным сайта crunchbase.com, Дэн также вложил 900 тысяч в разработку приложения для корпоративных тренировок fitsport. Стартап, судя по сайту, постепенно развивается, но говорить о какой-то сверхприбыли пока не приходится. Также известно, что Билзерян приложил руку к игровому приложению BlitzFantasy, но непонятно, инвестировал ли он в этот проект деньги или просто выступил лицом компании.

Помимо прочего, Дэн финансирует фильмы. Но опять же нельзя определенно сказать, насколько это выгодно. Такие вложения логичнее расценивать не как инвестиции, а как рекламу – и не всегда удачную. Так, после выхода боевика «Уцелевший» Билзерян подал в суд на его создателей. Выяснилось, что бизнесмен отдал 1 млн долларов за появление на экране в эпизодической роли. В результате Дэна не устроило крайне незначительное время, которое оставил ему режиссер – 30 секунд. Всего в фильмографии скандального «инвестора» семь фильмов, где он набирал все те же полминуты.

Последнее, что было слышно о бизнес-планах Билзеряна – это пост от 16 января 2018 года в Инстаграме о решении запустить глобальный бренд марихуаны. А 26 марта появилась его фотография с конечным продуктом, которую он дополнил обещанием держать своих подписчиков в курсе дальнейшего IPO.

Насколько вообще можно доверять Билзеряну в плане денежных вложений – вопрос открытый. Зато можно ответить на другой вопрос: что делает этого неудачливого инвестора и гениального мистификатора известным?

«Король Инстаграма»

Факты и вымыслы у Билзеряна переплетены так тесно, что легко запутаться, но одно точно – известность пришла к нему в Инстаграме. До 2013 года особой популярностью Дэн похвастаться не мог. Слава буквально свалилась на него после появления в одном фрагменте трансляции Мировой серии покера. В тот момент на кону было 7 млн долларов, но большинство зрителей оценили не ставку, а неподвижного бородача в углу в обнимку с красоткой-моделью. Пока Билзерян сосредоточенно следил за игрой, девушка мечтательно гладила его по бороде. Видео тут же стало вирусным.

На страницу к Дэну повалили подписчики. Их количество возрастало на двадцать тысяч в день. Уже в 2014 году их стало 7 миллионов, в 2016 – 17. В настоящее время 23,1 млн человек следит за его блогом. Он умудрился раскрутить даже своего кота, обеспечив тому 738 тысяч фолловеров.

Именно из постов Билзеряна люди узнали, что он – Билл Гейтс в мире покера, что заработал за карточным столом безумные деньги, любит оружие, женщин и всевозможные провокации. На фотографиях он постоянно в окружении моделей в купальниках и без целится в кого-то из пистолета или автомата. Все это происходит на фоне роскошной яхты, личного самолета, в интерьерах его особняка или в номере отеля класса люкс, в кадре мелькает элитный алкоголь, навороченная техника и оружие. Если и этого недостаточно для разжигания массовой зависти, Дэн добавляет посты из путешествий – с виндсерфингом, погружениями с аквалангом и роскошными спутницами, а также милые семейные посты с племянниками. Идеальная картинка овеществленной мечты поколения миллениалов.

В реальной жизни Дэн постоянно становится объектом неоднозначных новостей. В США со смаком обсуждали его заявления о сексе с 16 женщинами за дюжину дней, арест в аэропорту с частями бомбы и видео, на котором он сбросил в бассейн с крыши собственного дома порноактрису Дженис Гриффит. Об иске Гриффит, которая сломала ногу, говорили меньше.

Если найти реальные инвестиции Билзеряна сложно, то яркая, богатая на события и безумные поступки жизнь простого американского мультимиллионера всегда на виду. Неизвестно, какой Билзерян игрок в покер, но одно можно утверждать без сомнений – он гениальный блогер. И, судя по некоторым постам явно рекламного характера, монетизация его сообщений вполне на уровне. Открытой информации о стоимости упоминания или общей сумме дохода нет – ведь Дэн позиционирует себя как человек, который и так достаточно богат. Но рекламы в его инстаблоге хватает – будь то магазин для тюнинга fleeceperformance.com, производитель подвесок Carli Suspension, изготовитель оружия FALKOR Defense, бренд спортивных автокресел Beard Seats и многие другие «мужские» сервисы.

Сегодня, как и «коллеги» Ким Кардашьян и Перес Хилтон, Дэн Билзерян мастерски умеет превращать виртуальную известность во вполне реальный капитал. Возможно, как игрок в покер, он воплощает в жизнь правило «когда игрок идет на блеф, ему наплевать на то, что у него есть – важно остальных заставить поверить, что что-то есть».

Макс Усачев | RETAILER.ru

Подписывайтесь на наш канал в Telegram, чтобы первым быть в курсе главных новостей ритейла.