Интернет-гигант eBay объявил о планах запуска в 2013 году дата-центра, использующего экологически чистую энергию. Электричество будет генерироваться топливными элементами из биогаза, добываемого, в частности, из отходов крупных животноводческих ферм. Однако подключение дата-центра к электросети все-таки сохранится — для резервного копирования данных.
Шаг eBay в некоторой степени вынужденный. Экологические организации нередко критикуют интернет-компании, которые, несмотря на свою высокую технологичность, продолжают сильно зависеть от угольных электростанций. Для eBay такие упреки особенно актуальны: в секунду через ее серверы проходят сделки на 2000 долл., при таких объемах требуется большое количество энергии. По собственным оценкам компании, энергопотребление ее дата-центров в 2012 году составит около 43 МВт.
Крупнейший в США «энергетический центр», использующий возобновляемое сырье, будет построен eBay в сотрудничестве с компанией Bloom Energy, которая специализируется на производстве топливных элементов. На прошлой неделе стороны подписали соответствующее соглашение.
Хотя ряд компаний, включая саму eBay, уже используют топливные элементы и солнечные батареи для своих нужд, новаторство заключается в том, что топливные установки станут не дополнительными, а основными поставщиками энергии, изначально интегрированными в архитектуру нового дата-центра.
«Это рискованно? Конечно. Это требует инвестиций? Разумеется. Но эти инвестиции и этот риск того стоят, — говорит президент и главный исполнительный директор eBay Inc Джон Донахью. — Переводя наши дата-центры в первую очередь на надежные, возобновляемые источники энергии, мы намерены формировать будущее для торговли, более экологически устойчивой по своей сути».
Новая и самая мощная 6-мегаваттная установка Bloom Energy, спроектированная для дата-центра eBay в штате Юта, начнет функционировать в полном объеме к середине 2013 года. Каждый из 30 топливных элементов, вырабатывающих по 1,75 млн кВт·ч в год, будет установлен всего в нескольких сотнях метров от самого дата-центра, что практически исключает энергопотери. Работая на биогазе из возобновляемых органических отходов, эти установки станут альтернативой национальной электрической сети, функционируя 24 часа в сутки, 365 дней в году.
В Bloom Energy заверяют, что система будет отличаться высокой надежностью, и даже серия небольших сбоев не приведет к ее остановке. Процесс выработки энергии происходит при высоких температурах, возникающих вследствие химических реакций, а не сжигания топлива. Эффективность процесса при этом значительно выше, чем у обычной электростанции. Побочные продукты реакций — главным образом углекислый газ и вода.
«Cама по себе технология использования биогаза уже не новая и активно применяется в мире. Безусловно, это направление имеет перспективы развития, которые ограничиваются лишь экономической целесообразностью. Если сырье для биогазовой генерации находится в пределах разумного логистического плеча, то это является рентабельным и быстроокупаемым проектом», — считает заместитель руководителя дирекции по IT, инновациям и операционной эффективности ОАО «Московская объединенная электросетевая компания» Денис Цыпулев.
Между тем даже после запуска крупнейшего американского энергетического центра на топливных элементах «чистое» электричество будет покрывать менее 15% потребностей дата-центров eBay, расположенных по всей стране. Иными словами, компания будет оставаться зависящей от национальной энергосети еще неопределенно долгое время.
