Известный производитель фототехники и сопутствующих товаров Eastman Kodak обвиняет компанию Apple в неправомерном вмешательстве и препятствовании продаже своего патентного портфолио, средства от реализации которого должны пойти на покрытие долгов Kodak, пишет агентство Рейтер.
В иске, поданном в суд США по делам банкротства, Kodak заявила, что Apple необоснованно претендует на десять патентов, зарегистрированных во время совместной работы компаний в начале 1990-х годов. Совместно с Apple о правах на эти патенты заявила компания FlashPoint Technology, которая также является ответчиком по иску.
Спорные патенты описывают технологии, обеспечивающие предварительный просмотр фотоснимков на LCD-экранах. Они входят в патентное портфолио Kodak, относящееся к технологиям цифровой фотографии. В этот набор входят более 700 патентов на технологии для цифровых камер, смартфонов и планшетов, и с 2001 года они принесли Kodak более 3 миллиардов долларов дохода, заявляет компания.
По словам представителей Kodak, Apple является главным нарушителем этих патентов и потенциальным покупателем этой интеллектуальной собственности. Напомним, что в январе текущего года Kodak подала патентный иск против Apple и HTC, обвинив компании в нарушении четырех своих патентов на технологии, связанные с цифровыми фотоизображениями. Предмет претензий Kodak — технологии, позволяющие владельцу цифровой камеры или камерофона легко передавать фотографии другим пользователям, не подключая устройство к компьютеру.
"Стратегия Apple заключается в использовании своего устойчивого финансового положения для задержки выплаты роялти Kodak на наиболее долгий срок", — говорится в иске. "Apple и FlashPoint пытаются извлечь выгоду из сложной финансовой ситуации, в которой оказалась Kodak и которая может ухудшиться, если кредиторы не получат средства, вырученные от патентов", — добавляют юристы компании.
Представители Apple и FlashPoint пока не прокомментировали заявление Kodak. Однако ранее Apple заявляла, что спор между компаниями включает в себя ряд вопросов, не связанных с банкротством Kodak, и должен разбираться в окружном суде, в то время как Kodak пытается неправомерно ускорить разбирательство.
Портфолио интеллектуальной собственности Kodak насчитывает около 10,7 тысяч патентов. По словам компании, она ведет переговоры более чем с 20 потенциальными покупателями, а итогового покупателя Kodak назовет 13 августа.
Продажа части патентов стала ключевым условием, на котором Kodak получила финансирования должника во владении от банковского гиганта Citigroup на сумму 950 миллионов долларов для ведения операционной деятельности в период банкротства.
Eastman Kodak подала заявление о банкротстве в январе текущего года, при этом компания намерена продолжать выплату зарплаты сотрудникам и сохранить клиентские программы. Этот шаг, по мнению руководства компании, увеличит ее ликвидность как в США, так и за рубежом, и справедливым образом решит вопросы, связанные с кредиторской задолженностью.
Кроме того, Kodak объявила о планах провести реструктуризацию своего бизнеса, в рамках которой количество подразделений компании будет сокращено с трех до двух — потребительского подразделения и отдела коммерческих решений. Компания намерена постепенно свернуть собственное производство цифровых фото- и видеокамер, однако будет продавать лицензии на использование своего бренда другим производителям фототехники.
Компания Eastman Kodak была основана в 1892 году изобретателем Джорджем Истменом и бизнесменом Генри Стронгом и с тех пор занимала ведущие позиции в производстве фотоаппаратов и сопутствующей продукции. В январе 2004 года компания объявила об окончании производства пленочных камер (за исключением одноразовых) в США, Канаде и Европе, но и по сей день продолжает выпуск фото- и кинопленки.
