Алексей Лапшин — выпускник Московского университета леса, его специальность — инженер лесного дела. Несколько лет после вуза он работал не по специальности, занимался рекламой и маркетингом. Этот опыт помог, когда Лапшин придумал собственное маленькое дело — продажу скворечников. Он рассказал "Секрету" о том, как искал поставщиков, налаживал производство, убеждал клиентов и о том, сколько можно заработать на домиках для птиц.
Идея проекта "Мастер Карло" полностью реализовалась только в прошлом году. До этого мы прошли тернистый путь длинной почти в 6 лет.
Как и большинство выпускников МГУЛ, я пошёл работать не по профессии, в отдел продаж какой-то компании, название которой уже не помню. Она занималась организацией воркшопов, фестивалей, фудкортов, а я продавал рекламу об этих событиях в СМИ. В 2008 году все рекламные бюджеты срезали, а мне пришлось искать новую работу. Я пришёл в фирму "Ашманов и партнёры", где стал заниматься SEO-продвижением. Меня просто поразило, как несколько волшебных манипуляций поднимают никому не известный сайт на первые строчки в поисковых запросах. Когда полностью овладел SEO-техникой, подумал, что пора открывать собственное дело. Нужно было лишь найти оригинальную идею.
Как-то я гулял по одному из московских парков, думал, смотрел на деревья и на одном из стволов увидел скворечник. Подумал: "Скворечник? Они ещё существуют?" Пришёл домой, проверил по интернету, не занята ли ниша. Она оказалась совершенно свободна.
В перерывах между рабочими заданиями за 2–3 месяца я создал сайт, придумал название, и "Мастер Карло" начал работать. Вместе со знакомыми орнитологами мы разработали чертёж правильного скворечника, в котором птице будет тепло и удобно. Нашлись несколько человек, которые за спасибо согласились сделать 50 скворечников. Я разместил объявление о них на Avito и выставил цену в 700 рублей. Скворечники смели за неделю. Востребованность товара была налицо.
Просить людей сделать вторую партию было неудобно, и я договорился с одним мебельным производством. Они делали скворечники по 350 рублей за штуку. Я эти домики красиво упаковывал и перепродавал. Однако качество таких изделий мне совершенно не нравилось. Всё было сделано очень небрежно. Краснея, я продолжал продавать скворечники, уверяя покупателей, что так и должно быть. Но в какой-то момент моя совесть сказала: "Хватит втюхивать людям ерунду!" Я начал задумываться о создании собственного производства, где смогу делать изделия, за которые не будет стыдно.
У родственников и друзей я занял денег, около 1 миллиона рублей, закупил оборудование на 300 000 рублей, материал, арендовал помещение на Варшавском шоссе и нанял двух плотников.
