Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон выдвинул ультиматум большим супермаркетам, заявив, что они должны либо серьезно сократить количество выдаваемых покупателям бесплатных пластиковых пакетов, либо их к этому обяжет закон.
"Я крайне озабочен тем, какое количество одноразовых пакетов ежегодно используется и тем, какой вред это наносит окружающей среде", — заявил Кэмерон газете Daily Mail.
В Великобритании уже не первый год проходит множество кампаний, призывающих магазины, особенно крупные супермаркеты, ограничить число выдаваемых бесплатно пластиковых пакетов или брать за них плату. Одна из акций, проведенная несколько лет назад самой Daily Mail, призывала предыдущее правительство лейбористов уделять больше внимания этой проблеме. В результате число используемых одноразовых пакетов в стране сократилось на 14%, но со сменой правительства и экономическим кризисом кампания была приостановлена.
Согласно статистике, которую привел Кэмерон, в 2010 году в Соединенном Королевстве было использовано на 333 миллиона одноразовых пакетов, или на 5% больше, чем годом ранее. При этом экологи утверждают, что пакет, который в среднем используется около 20 минут, разлагается до тысячи лет.
"Я снова хочу видеть сокращение этих объемов (использования пластиковых пакетов — ред.). Я уверен, что и розничный бизнес этого хочет, но если они для этого ничего не делают, им придется объяснить, почему. Им стоит помнить, что у правительства есть свой арсенал методов достижения этой цели, включая законодательные, которые используются и в других странах", — добавил он.
Всего в минувшем году в Британии было использовано 6,4 миллиарда пакетов. Правительство рассчитывает, что по рекомендации властей, розничный бизнес сократит эту цифру хотя бы на 333 миллиона, чтобы вернуться к результату 2009 года.
Отдельные ритейлеры пробуют разные методы для сокращения числа используемых пакетов. Например, продовольственное подразделение британских супермаркетов M&S (Marks&Spencer) сделало их платными, и, помимо сокращения расхода пакетов, с 2008 года собрало таким образом уже 4 миллиона фунтов стерлингов, которые идут на благотворительность..
При этом самая плохая статистика по Великобритании — в Англии, ситуация в других регионах несколько иная. В Уэльсе с субботы — впервые в стране — вступает в силу закон, обязывающий покупателей платить 5 пенсов за пакет в любом продуктовом магазине, большом ли супермаркете или маленькой местной лавке. Собранные средства будут направляться на благотворительность, а продавцы, которые откажутся вводить плату на пакеты, будут штрафоваться на 5 тысяч фунтов.
Правительства Шотландии и Северной Ирландии рассматривают возможность принятия аналогичных законов, а в соседней с Альбионом Ирландии, где по 16 пенсов с пакеты начали взимать в 2002 году, число используемых пластиковых сумок сократилось с тех пор на 90%.
