Американский ритейлер "Lowe’s", владеющий сетью магазинов по продаже товаров для улучшения жилища и компания "Virginia Tech" объединили усилия для разработки экзокостюма с технологией "Lift-assist" для своих сотрудников. Легкий экзокостюм призван помочь сотрудникам более эффективно поднимать и перемещать товары по всему магазину, а также снизить мышечные нагрузки и усталость работников.
Для разработки прототипа экзокостюма ритейлер привлек доцента факультета машиностроения и группу из восьми выпускников и студентов вспомогательной лаборатории по робототехнике в Вирджинии. После нескольких месяцев лабораторных тестирований Lowe’s и Virginia Tech спроектировали и разработали прототип экзокостюма.
Экзокостюм способен облегчить подъем тяжелых предметов и их перемещение. Костюм поглощает энергию и возвращает ее обратно владельцу, позволяя прикладывать меньше усилий для завершения определенных движений. Отдельные элементы костюма на ногах и спине изготовлены из углеродных волокон, которые действуют, как тугой лук готовый выпустить стрелу, помогая им разгибаться с большей легкостью. В результате часто поднимаемые товары, такие как мешок, с цементом или ведро с пятнадцатью килограммами краски, для сотрудника ощущаются значительно легче.
