Пенсионный фонд профсоюза слесарей-сантехников Питтсбурга зарегистрировал в окружном суде штата Нью-Джерси иск к водочной компании CEDC («Зеленая марка», «Журавли», «Парламент») и ее директорам. Миноритарный акционер обвиняет компанию в нарушении американского закона о торговле ценными бумагами. Рабочие уверены, что CEDC на протяжении семи месяцев умышленно скрывала от инвесторов свои проблемы, что привело к убыткам миноритариев после обрушения курса акций компании на бирже. Адвокаты сантехников призывают остальных миноритариев присоединиться к иску, сделав его коллективным.
Неприятности продолжают сыпаться на крупнейшую водочную компанию мира. На фоне ожиданий недружественного поглощения CEDC получила известие об иске со стороны миноритариев. Истцом выступил институционный инвестор — пенсионный фонд профсоюза сантехников из Питтсбурга Steamfitters Local 449, объединяющий 1,5 тыс. рабочих из штата Пенсильвания. Как следует из текста иска, инвестор вложил средства вкладчиков в акции CEDC в период с 5 августа 2010 года по 28 февраля 2011 года и понес существенные убытки в результате падения курса акций компании. Вчера на NASDAQ бумаги CEDC торговались по 6,8 долл., что в четыре раза меньше, чем годом ранее.
Представители сантехников отмечают, что это произошло из-за недобросовестного поведения менеджеров CEDC. «В период с 5 августа 2010 года по 28 февраля 2011 года ответчики делали лживые и вводящие в заблуждение инвесторов заявления относительно текущего положения дел компании и ее перспектив», — говорится в исковом заявлении. В частности, вплоть до публикации негативной годовой отчетности CEDC за 2010 год, повлекшей обрушение курса акций, от инвесторов скрывали падение рыночной доли компании в Польше, проблемы с получением акцизных марок в России, негативные последствия запуска нового бренда Zubrowka Biala для бизнеса группы и т.д.
В исковом заявлении приводятся заявления гендиректора CEDC Уильяма Кери и финдиректора Кристофера Бидерманна, сделанные публично в этот период, в которых менеджеры описывали ситуацию как контролируемую и предсказывали рост показателей компании.
Интересы истца в суде будет представлять юридическая компания Robbins Geller Rudman & Dowd LLP, специализирующаяся на защите прав миноритариев крупных корпораций. На счету этих юристов выигранные суды у таких гигантов, как Ernst & Young (на 671 млн долл.), Coca-Cola (на 137,5 млн долл.) и Danon (на 45 млн долл.). Дело сантехников против водочников будет вести один из основателей компании, Сэм Рудман.
В пресс-службе CEDC РБК daily заявили, что пока не получали никаких исковых заявлений. «Но мы считаем, что любое обвинение в нарушении американского закона «О ценных бумагах» нашей компанией является безосновательным и будет энергично нами оспариваться», — подчеркнула менеджер по корпоративному PR CEDC Анна Залуска.
Партнер адвокатского бюро «Корельский, Ищук, Астафьев и партнеры» Антон Самохвалов отмечает, что действительно статья 10(b) закона о торговле ценными бумагами от 1934 года часто толкуется так, что эмитент обязан предоставлять достоверную информацию инвесторам. В связи с этим юрист считает, что такой иск имеет право на существование. По его мнению, если истцам удастся доказать факты нарушения этой статьи со стороны CEDC и ее директоров, у последних будет хороший шанс взыскать убытки.
Для российских экспертов, знакомых с ситуацией в CEDC, данный иск не стал сюрпризом. «Я скорее удивлен, что подобный иск появился так поздно, — заявил РБК daily представитель инвесткомпании, участвовавшей в сделке по приобретению CEDC «Русского алкоголя». — Менеджеры компании действительно были не слишком откровенны с акционерами, а те предпочитали закрывать глаза на объективные факты и верить любым позитивным обещаниям». По словам собеседника РБК daily, инвесторы могли бы не потерять свои деньги, если бы вовремя обратили внимание на объективный показатель: падение объема продаж на фоне резкого увеличения отгрузок дистрибьюторам в декабре 2010 года.
