Владелец контрольного пакета крупнейшего в мире производителя товаров класса люкс LVMH, французский бизнесмен Бернар Арно является одним из богатейших людей планеты. Кавалер ордена Почетного легиона занимает четвертую строчку Forbes по итогам 2011 года и тринадцатую в индексе миллиардеров Bloomberg. Секрет успеха 63-летнего француза эксперты связывают с культовым домом Christian Dior, который открыл Арно доступ к акциям LVMH.
В мир высокой моды Арно попал не сразу. Сын инженера Жана Арно, он в 1971 году закончил престижную Политехническую школу и пошел работать в строительную компанию отца — Ferret-Savinel, напоминает Bloomberg. В 1976 году он уговорил отца продать строительное подразделение компании за 40 млн франков и сосредоточиться на недвижимости. В 1979 году Бернар Арно стал президентом компании, а в 1981 году, когда Елисейский дворец впервые занял социалист Франсуа Миттеран, Арно переехал в США. Три года он занимался инвестициями в недвижимость Флориды и, возможно, задержался бы в Америке намного дольше. Однако на родине, охваченной кризисом, стартовала масштабная кампания по приватизации, и в 1984 году Бернар Арно вернулся во Францию.
В ту пору французское правительство всеми силами старалось найти покупателя на обанкротившегося производителя тканей Cie. Boussac Saint-Freres, которому принадлежал переживавший не лучшие времена модный дом Christian Dior. Ходили слухи о том, что Арно приобрел дом «за символический франк». На деле бизнесмену пришлось обратиться за кредитом в инвестиционный банк Lazard Freres & Co, чтобы выкупить материнскую Boussac. Он продал фабрики, сократил тысячи рабочих мест и реорганизовал производство. Продав непрофильные активы, а также за 530 млн франков 49-процентную долю в его собственной компании Arnault et Associes, Арно смог погасить долги Boussac и даже сделать ее прибыльной.
Останавливаться на этом бизнесмен не захотел. Его главной целью стала компания LVMH, образовавшаяся в июне 1987 года в результате слияния модного дома Louis Vuitton и производителя спиртных напитков Moet Hennessy. Используя деньги Dior, а также действуя через различные дочерние предприятия, Арно совместно с ирландской пивоваренной компанией Guinness удалось выкупить долю в 24% уже в 1988 году. Долю контролировала инвестиционная компания Jacques Rober, которую Арно совместно с руководством Guinness создали незадолго до покупки. Rober являлась «дочкой» Dior. В свою очередь, Арно владел 60% Rober уже через другую компанию, Financiere Agache.
К сентябрю 1988 года Арно удалось довести долю Rober в производителе роскоши уже до 32%. Для этой покупки он снова использовал Dior, продав часть акций дома инвесторам. Однако это стоило того — солидный пакет акций Rober позволил ему продвинуть своего отца на пост главы наблюдательного совета LVMH. В 1994 году Guinness, избавляясь от непрофильных активов, продал Арно свою долю в LVMH. В результате Christian Dior получил уже 41% акций LVMH — долю, которую он удерживает и сегодня. «Арно пользовался Christian Dior как рычагом, чтобы получить контрольный пакет в LVMH, — вспоминает аналитик Raymond James Марк Уиллом, который следит за успехами LVMH уже более 20 лет. — Около 25 лет назад он при помощи модного дома начал скупать акции LVMH, зачастую прибегая к помощи миноритарных партнеров. Это позволило ему получить контрольную долю в LVMH, практически не тратя личных средств».
По итогам отчета LVMH за 2011 год, самый богатый человек Франции контролирует 46,5% производителя роскоши: ему непосредственно принадлежат 5,55% акций LVMH и еще 40,9% остаются за Christian Dior. В свою очередь, доля Арно в Christian Dior составляет 70,4%. Такая структура собственности дает Арно 62,4% голосующих прав. С 1992 года обе компании выплатили Арно как минимум 3,4 млрд долл. в дивидендах. Bloomberg оценивает чистую стоимость имущества Арно в 23,7 млрд долл.
